Sembra che la festa di San Valentino abbia origini pagane. In ogni caso una lunga serie di tradizioni accompagna questa giornata speciale. Già nel Medioevo, durante i festeggiamenti di San Valentino, si facevano alcuni riti: i nomi di giovani uomini e donne venivano mescolati e questi estraevano un bigliettino con il nome del loro partner durante la festa.
I bigliettini venivano poi messi sulla manica del vestito: da qui il detto anglosassone “To wear your heart on your sleeve” ( indossare il tuo cuore sulla manica) che invita a rendere palesi i propri sentimenti agli occhi degli altri.
Altra tradizione riguarda gli uccelli visti in volo: se una donna, il giorno di San Valentino, vedeva un pettirosso volare avrebbe spostato un marinaio; se vedeva un passero avrebbe sposato un uomo povero ma sarebbe stata molto felice, se le accadeva di vedere un cardellino avrebbe spostato un milionario!
